Dr. ir. Jeroen Wildenbeest start per 1 oktober 2026 als lector Human-Centered Robotics bij het Centre of Expertise Veiligheid & Veerkracht van Avans Hogeschool. Met zijn achtergrond in robotica, mens-machine interactie en praktijkgericht innoveren brengt hij ruime ervaring mee op het snijvlak van technologie, onderzoek en ondernemerschap. Samen met onderzoekers, docenten, studenten en werkveldpartners gaat hij werken aan robotica die mensen ondersteunt, versterkt en aansluit bij de maatschappelijke uitdagingen van vandaag en morgen.
Arbeidsproductiviteitsgroei als essentiële voorwaarde
Nederland staat voor enkele grote transitieopgaven. We werken aan duurzame, natuurvriendelijke voedselproductiesystemen, onder meer door meer plantaardige eiwitten, afschaling van gewasbescherming en een sterkere lokale voedselproductie. In het kader van vergrijzing en personeelstekorten is er meer aandacht nodig voor preventie, zelfredzaamheid en digitale zorg. Ook is het van belang om de afhankelijkheid van globale waardeketens, bijvoorbeeld van lithium, gallium, titanium en chips, te verkleinen, de CO₂-uitstoot te verminderen, klimaatverandering tegen te gaan, afval te verminderen en (natuurlijke) bronnen efficiënter te gebruiken. Hierin is arbeidsproductiviteitsgroei cruciaal. Robotica is veelbelovend om deze arbeidsproductiviteitsgroei te realiseren. De uitdaging is om de techniek effectief af te stemmen op gebruikers, processen en organisaties.
Robotica met de mens centraal
Als lector Human-Centered Robotics for a Resilient Society richt Jeroen zich met het lectoraat op praktijkgericht onderzoek naar ontwerp en implementatie van robottechnologie in de domeinen zorg, agrifood, smart industry en veiligheid. Daarbij wordt integraal gekeken naar gebruiker, proces en organisatie: hoe kunnen robottoepassingen professionals ondersteunen en succesvol ingebed worden binnen organisaties, om arbeidskrapte op te vangen en bij te dragen aan veilig en verantwoord werken?
Jeroen Wildenbeest: “Technologie is er genoeg. Het is de uitdaging om de technologie effectief aan te passen en in te passen voor toepassing en organisatie in de praktijk. Bij het CoE Veiligheid & Veerkracht tref ik een omgeving die aansluit bij mijn visie en overtuigingen, en die ruimte geeft voor doorontwikkeling en verdere impact binnen sectoren waar ik hart voor heb.”
Technologie met maatschappelijke impact
Jeroen combineert een technische achtergrond met ervaring als ondernemer en onderzoeker. Hij studeerde Werktuigbouwkunde aan de TU Delft, promoveerde op mens-machine interactie en werkte jarenlang aan innovatieve robottoepassingen voor de praktijk. Die combinatie van wetenschappelijke kennis, praktijkkennis en ondernemerschap neemt hij mee naar Avans.
Verbinding tussen onderzoek, onderwijs en praktijk
Binnen het Centre of Expertise Veiligheid & Veerkracht werkt Jeroen nauw samen met onderzoekers, docenten en studenten uit verschillende disciplines. Door praktijkgerichte onderzoeksprojecten uit te voeren met bedrijven en publieke organisaties worden nieuwe inzichten direct vertaald naar innovaties in het werkveld én het onderwijs.
Zo draagt het lectoraat bij aan de ontwikkeling van toekomstige professionals die niet alleen technologische kennis hebben, maar ook begrijpen hoe technologie op een verantwoorde manier kan worden toegepast in complexe maatschappelijke vraagstukken.
Directeur van het Centre of Expertise Veiligheid en Veerkracht Nienke Fabries:
“Met de komst van Jeroen Wildenbeest hebben we een lector aan boord die echt weet hoe praktijgkericht onderzoek meerwaarde levert. Met een groot trackrecord in de zorg en agrorobotics, en ervaring in het hbo gaat hij een grote toevoeging zijn aan het versterken van robotica expertise in onze regio en binnen Avans.”
Lid college van bestuur Avans Hogeschool Charissa Freese:
“Avans steekt stevig in op het ontwikkelen van onze kennisinstelling door te investeren in regionaal relevant praktijkonderzoek. Human centered robotics is een sleuteltechnologie in onze regio. De verder te ontwikkelen kennis over robotica passen we toe op onze zwaartepunten: veiligheid, gezondheid en de grote transities waar onze samenleving voor staat op het gebied van brede welvaart en energie. Met het aantrekken van onze nieuwe lector Jeroen Wildenbeest versterken we de innovatiekracht van onze regio vanuit zijn expertise en visie op robotica.”
Academiedirecteur Margo Kuipers:
“Met Jeroen Wildenbeest halen we een lector in huis die het werkveld sterk met het onderwijs kan verbinden. Zijn visie op de noodzaak voor innovatie rondom human centered robotics is aansprekend en verrijkend voor onze docenten en studenten.”